MERCURIO
Viene così soprannominato dal
soggetto, la testa alata del dio Mercurio, volta di profilo a sinistra. Il
bozzetto, di forma quadrata, è opera di Josef Axmann: è costituito
da due quadrati concentrici: il primo racchiude la testa di Mercurio, il secondo
descrive una cornice con le diciture "K.K. ZEITUNGS POST STAMPEL"
(lette in senso orario da sinistra): negli angoli vi sono quattro piccoli
ornati. Venne stampato ovviamente a Vienna nella Stamperia Reale in fogli
di 400 pezzi divisi in 4 gruppi di 100 (10 file di 10 pezzi) separati da un
interspazio, su carta a macchina non filigranata, di spessore variabile. Piuttosto
"rozza" la stampa, ricavata partendo da un'incisione in legno,
ben diversa dalla qualità generale dei francobolli del Lombardo Veneto.
Furono validi a tutto il 31 Maggio 1864.
Il Mercurio venne stampato in tipografia con colori differenti, a seconda
del numero di copie di giornali che dovevano essere spedite; il francobollo
AZZURRO serviva ad affrancare una copia del giornale ed equivaleva quindi
a 1,05 Soldi (3 centesimi); quello GIALLO affrancava la fascetta di 10 copie
di giornali (ed equivaleva dunque a 10,5 Soldi o 30 centesimi), mentre quello
ROSA affrancava la fascetta di 50 copie di giornali (equivalente dunque a
52,5 Soldi o 1,50 lire).
Il francobollo rosa cessò ben presto di essere stampato (nel 1852)
e le rimanenze servirono ad affrancare copie singole dei giornali. Fu poi
la volta del Mercurio Giallo (1856) perché troppo pallido, che venne
sostituito da un Mercurio ROSSO che tuttavia non risulta mai essere stato
usato nel Lombardo Veneto (nessun esemplare noto).
Del Mercurio azzurro ne esiste un sottotipo stampato su carta a macchina,
costolata verticalmente a secco dopo la stampa.
Non è nota la tiratura di questi francobolli ed esistono varietà
come decalchi, interspazi di gruppo ed impronte di spazi tipografici. Alcune
ristampe ufficiali si ebbero nel 1866, 1870, 1884, 1886, 1887, 1894, 1904.
Del Mercurio azzurro esistono 3 differenti sottotipi in quanto la prima matrice
di stampa si logorò e venne progressivamente sostituita da altre due.
Ecco come distinguere i 3 tipi:
1° TIPO: la lettera "G" della parola "ZEITUNGS" nel cartiglio superiore manca del tratto orizzontale ed assomiglia dunque ad una "C". I pezzi su carta costolata appartengono a questo tipo (Fig. 1).
Fig. 1:
primo tipo
2° TIPO: la lettera "G" della parola "ZEITUNGS" nel cartiglio superiore è normale. Inoltre fra la parola "POST" ed il margine destro si notano alcune volte due piccoli puntini di colore (Fig. 2).
Fig. 2:
secondo tipo
3° TIPO: la lettera "G" della parola "ZEITUNGS" nel cartiglio superiore è normale ma presenta uno o due punti di colore nella parte curva, in basso (Fig. 3).
Fig. 3: terzo tipo
